Wenn Sie regelmäßig Urlaub machen in Campingplatz auf der Insel Oléron, Sie haben sicherlich schon am Strand von La Giraudière die Überreste eines alten Bootes gesehen, die bei Flut über- und wieder freigelegt werden. Dies sind die Überreste des Dampfschiffs „Présidente Viera“, das in der Nacht vom 18. auf den 19. November 1916 zwischen Saint-Trojan und Grand Village auf Grund lief. Entdeckung …
Sturm auf Oléron und Schiff in Seenot!
Es ist die Nacht vom 18. auf den 19. November 1916, mitten im Ersten Weltkrieg. Früh am Morgen, die Frachtschiff "Presidente Viera", ursprünglich aus Montevideo in Uruguay, gelang es, die deutsche Blockade zu durchbrechen und anschließend vor der Küste der Insel Oléron zu segeln. Das 3.000 Tonnen schwere Dampfschiff mit Tabak, Kleidung und Kriegsmaterial an Bord kommt aus New York und muss seine wertvolle Fracht im Hafen von Bordeaux abliefern. Wenige Meilen vor Oléron geriet das beschädigte Schiff in die Wirren eines heftigen Sturms. Der Südwestwind wehte besonders stark und die Bemühungen des Kapitäns und seiner Mannschaft waren vergeblich. Sehr schnell lief das Boot auf den Strand, versank im Sand und zerbrach in zwei Teile.
Sofort wurden Rettungsmaßnahmen organisiert und Seenotretter der Station Saint Trojan kamen den 25 Schiffbrüchigen zu Hilfe. Sie richteten mit einem einzigen Rettungsboot einen „Hin- und Her-Verkehr“ zwischen dem in Seenot geratenen Schiff und dem Strand ein. Nach stundenlangen Anstrengungen gelang es ihnen, die Seeleute sicher an Land zu bringen. Anschließend begannen umfangreiche Bergungsarbeiten, die von deutschen Gefangenen im Internierungslager Château-d'Oléron unter der Schirmherrschaft der französischen Gesellschaft für Unterwasserarbeiten durchgeführt wurden.
Der „Presidente-Viera“ wird 70 Jahre lang im Sand verborgen bleiben!
Erst 1987 tauchte das Wrack wie durch Zauberhand wieder auf. Kurz nach dem Untergang hatte der Sand das Wrack des Frachtschiffs vollständig bedeckt, sodass es schnell in Vergessenheit geriet. Das Wrack blieb über 70 Jahre lang gut im Sand verborgen, bevor es wieder auftauchte! Heute ist der über ein Jahrhundert alte Stahlrumpf von einer Muschelkolonie befallen, die die Küstenfischer bei Ebbe einsammeln. Für die einen ist es ein vulgärer Schrotthaufen, der aus der Landschaft heraussticht, bestenfalls ein Wahrzeichen am Strand, während andere es als ein vollwertiges Überbleibsel der Geschichte von Saint-Trojan-les-Bains. Auf jeden Fall wird die Zeit in einigen Jahrzehnten das Wrack überwältigen und es wird für immer verschwinden!