Envie de vivre une grande aventure maritime ? Un petit détour par Rochefort-en-Mer, in Charente-Maritime, saura certainement vous dépayser. Profitez-en pour visiter 4 lieux d’exception dans la même journée : l’Hermione, la Corderie Royale, le Musée de la Marine et l’Accro-mâts de Rochefort ! C’est chose possible grâce au Pass l’Arsenal des Mers. Une aubaine si vous avez prévu de faire une escale à Rochefort lors de votre séjour en Charente-Maritime !
L’Hermione, la frégate de la Liberté
Rochefort-sur-Mer est mondialement connu pour être le port d’attache de l’Hermione. Ce fameux trois-mâts, fier comme une frégate, est la réplique à l’identique d’un navire de guerre du XVIIIe siècle, construit dans l’arsenal de Rochefort, avec laquelle le jeune marquis de La Fayette rallia les insurgés américains en 1780. Montez à bord et découvrez l’histoire de cette légende des mers, ses voyages, son équipage et la vie à bord à l’époque de Louis XIV. La suite de la visite vous conduit dans les ateliers où travaillent les artisans charpentiers, menuisiers, forgerons et autres gréeurs. On découvre la voilerie, la « clinique des poulies » ou encore le chantier de restauration du Cupidon Fo, un bateau de plaisance classé Monument historique.
– Arsenal maritime, Place Amiral Dupont, 17300 Rochefort. Site : https://www.hermione.com
La Corderie Royale, le joyau de l’Arsenal
À quelques encablures de l’Hermione, le long de la Charente, poussez les portes de la Corderie Royale de Rochefort et découvrez l’ancienne manufacture de cordage du Roi Soleil. Le superbe bâtiment aux dimensions démesurées – 374 mètres de long – abrite aujourd’hui le Centre International de la Mer. Revivez l’âge d’or de la marine à voile et percez les secrets du chanvre, de la fibre au gréement. Autour des ateliers plusieurs fois centenaires, découvrez l’activité d’une grande manufacture, les gestes des ouvriers cordiers, les savoir-faire presque oubliés, essayez-vous aux noeuds de marins, et terminez la balade dans le Jardin des Retours. Un plongeon dans l’histoire !
– La Corderie Royale – Centre International de la mer : rue Jean-Baptiste Audebert, 17300 Rochefort. Site : www.corderie-royale.com
Le Musée de la Marine, l’histoire de la Royale à la Marine
Logé dans l’hôtel de Cheusses, un ancien logis seigneurial du XVIIe siècle, le Musée de la Marine retrace plusieurs siècles d’histoire du grand arsenal et de la construction navale. On y découvre de belles pièces d’époque, des maquettes de bateaux anciennes ou plus récentes, instruments de navigation, outils anciens, ainsi qu’une collection de sculptures, peintures et gravures ayant trait à la marine. À ne pas manquer : la réplique du « Radeau de la Méduse », inspirée du célèbre tableau de Géricault.
– Musée national de la Marine de Rochefort : place de La Galissonnière. Site : www.musee-marine.fr
L’Accro-mâts, l’accrobranche sur un vieux gréement
Profitez de votre escale à Rochefort pour expérimenter un parcours accrobranche unique en son genre : l’Accro-mâts où les mâts remplacent les arbres ! Sur une plateforme qui n’est pas sans rappeler la forme de l’Hermione, baladez-vous de mât en mât, en glissant sur des tyroliennes et en escaladant les cordages, pour vous hisser au sommet, à 30 mètres de hauteur ! Votre courage et votre habileté seront récompensés par une vue imprenable sur la ville et l’Arsenal, la frégate l’Hermione, la Charente et le marais de Rochefort. À tester absolument !
– Accro-mâts de Rochefort : place amiral Dupont, activité accessible à tous (à partir de 6 ans), 3 niveaux de difficulté pour petits et grands, tous les jours de 10 h à 19 h.
PRATIQUE
- Le PASS Arsenal des Mers est disponible à l’Office de tourisme de Rochefort : 18,50 € pour les adultes, 14,50 € pour les 6-15 ans.
- Plus d’infos : www.arsenaldesmers.fr
Photo © CMT17 / A. Birard