C’est le coquillage préféré des Français qui en consomment près de 5 kilos par an et par personne. Pour mieux les apprécier, voici quelques petites choses insolites (ou pas) à savoir sur les huîtres en général, et celles du bassin de Marennes Oléron en particulier !
Quel est le secret de l’huître d’Oléron ?
Le bassin Marennes-Oléron est la première zone de production ostréicole en France. Entre 45 000 et 60 000 tonnes d’huîtres sont commercialisées chaque année, soit près de la moitié des huîtres vendues en France ! Après leur croissance dans les parcs, les huîtres Marennes Oleron ont la particularité d’être affinées en « claires », une pratique unique au monde spécifique au Bassin de Marennes Oleron ! Les claires sont des petits bassins argileux où les huîtres passent 28 jours minimum. C’est ainsi que l’huître de Marennes Oleron acquiert ce goût de terroir unique, ni trop iodé, ni trop doux. L’affinage en claires fait partie des critères de qualité qui ont permis à nos huîtres d’obtenir deux Labels rouges en 1989 et 1999, ainsi qu’une IGP (Indication Géographique Protégée) en 2009.
Pourquoi les huîtres de Marennes Oléron sont-elles vertes ?
N’allez pas croire qu’elles sont bonnes à jeter ou pas assez mûres pour être mangées ! L’huître de Marennes Oleron doit sa couleur émeraude si caractéristique à une microalgue : la navicule bleue. Cette algue microscopique produit un pigment bleu vert, appelé « marennine », à l’origine de la coloration des huîtres. Bien que très convoité par les fins connaisseurs, le verdissement est un phénomène aléatoire et très éphémère.
Que contient une huître ?
Que des bonnes choses ! Excellentes pour la santé, les huîtres sont riches en protéines, sels minéraux et vitamines. Une forte teneur oméga-3 leur confère des effets protecteurs sur le système cardiovasculaire. Et contrairement aux idées reçues, les huîtres contiennent peu de cholestérol (entre 35 et 50 mg pour 100 g environ). Autre atout : son faible apport calorique ! Une douzaine d’huîtres équivaut à seulement 100 kcal.
Le soir de Noël, il découvre une perle dans une huître d’Oléron
« Au moment de déguster ses huîtres de Oleron Island, le soir de Noël, un habitant de Pontarlier (Doubs) a eu l’agréable surprise de découvrir… une perle ! » C’est l’incroyable histoire relayée par le quotidien l’Est Républicain il n’y a pas très longtemps. Une raison de plus de préférer les huîtres de Marennes Oleron !
Il y a mille façons de déguster une huître de Marennes Oléron !
Elles peuvent aussi se manger chaudes ! Burger façon Marennes Oleron, Huîtres gratinées au sabayon de champagne, Ravioles d’huîtres sur coulis de butternut… l’huître se déguste à toutes les sauces, toutes les saveurs. Sur le site des Huîtres de Marennes Oleron, on retrouve des dizaines de recettes de chef à reproduire facilement à la maison. De quoi faire aimer les huîtres aux plus réfractaires !
Pour apprendre encore plein de choses passionnantes sur les huîtres, profitez de votre séjour en camping on the island of Oléron pour vous balader sur la « route des huîtres » entre Boyardville et le Château d’Oléron. À visiter :
– le Site de Fort-Royer, au sud de Boyarville : un village ostréicole centenaire avec ses cabanes colorées en bois, visite commentée des claires d’affinage, ateliers de découverte et dégustation d’huîtres.
– la Oyster City, à Marennes : un parcours découverte ludique et pédagogique autour de trois exploitations ostréicoles, visites guidées des parcs à huîtres, expositions, animations pour les enfants, découvertes culinaires…