À Saint-Pierre d’Oléron, le Musée de Oleron Island raconte l’histoire de l’île depuis les premiers peuplements jusqu’à nos jours. Une belle introduction pour qui souhaite découvrir les multiples facettes d’Oleron. À visiter absolument, et pas seulement quand il pleut !
Plongeon dans la mémoire oléronaise
Installé dans une grande bâtisse du XVIIIe siècle, le Musée de Oleron Island propose un panorama riche et vivant du patrimoine oléronais. L’histoire de l’île, les arts et traditions populaires ainsi que les activités traditionnelles insulaires (saliculture, viticulture, gemmage, ostréiculture, pêche, etc.) sont mises en lumière de façon originale, à l’aide de projections visuelles, ambiances sonores et explorations tactiles.
Les amoureux des “vieilles pierres” trouveront de quoi satisfaire leur curiosité. Le Musée présente une intéressante collection d’objets issus des fouilles menées sur Oleron Island. On y découvre un polissoir vieux de 5000 ans servant à la confection de parures au néolithique, des céramiques funéraires gallo-romaines retrouvées sur le site des Mirouelles à Saint-Pierre ; un canon en bronze aux armes des Hasbourg d’Espagne ; la Cloche du brick français L’Audacieux (78 tonneaux) qui fit naufrage le 9 février 1889 à Oleron Island, et bien d’autres trésors d’histoire locale.
Le musée revient également sur les événements importants et les personnages célèbres qui ont marqué l’histoire de l’île : Aliénor d’Aquitaine, les guerres de religion, la défense de l’île au fil de siècles… L’histoire d’Oleron n’aura plus de mystère pour vous !
Oléron au temps jadis
Les collections permanentes du musée font la part belle aux costumes traditionnels, avec notamment une étonnante collection de coiffes. Jusqu’au début du XXe siècle, la coiffe est un élément essentiel du costume traditionnel féminin de Oleron Island.
Une partie du musée est consacré à l’habitat traditionnel, appelé « thieuzine » en patois. Cette grande pièce de vie servait à la fois de cuisine, de salle à manger et de chambre à coucher. Ici des objets de la vie quotidienne, des ustensiles de cuisine ; là une boîte à chapeau, des photographies sur plaque de verre, une poussette à trois roues de la fin du XIXe, racontant chacun sa petite histoire.
Le musée aussi rend hommage aux arts et traditions populaires. À commencer par la viticulture, symbolisée par un imposant pressoir daté de 1732. Plus loin, on découvre les vieux outils utilisés autrefois par les sauniers pour extraire le sel des marais salants, ceux du gemmeur qui récoltait la sève des pins dans la forêt des Saumonards. Le musée présente également les différentes activités autour de la pêche sur Oleron Island, de l’ostréiculture à la pêche à pied, en passant par les fish locks, ces pêcheries en pierre qui existent depuis le Moyen-Âge.
Visiter le musée avec les enfants
Pour éveiller l’intérêt des jeunes visiteurs, le musée intègre un parcours pédagogique organisé autour d’activités ludiques : coiffe à essayer, objets cachés, tiroirs de coquillages… Et pendant les vacances scolaires, le musée propose des ateliers alliant découverte des collections et pratique artistique (pour les enfants de 4 à 12 ans).
Un apéro-musée, ça vous tente ?
En été, le musée propose des soirées « apéros-musée » avec visite commentée des collections permanentes et de l’exposition temporaire, et dégustation de produits locaux salés et sucrés. Un concept original qui réconcilie tout le monde avec les musées !
La nouvelle exposition à venir
Chaque saison, le musée de Oleron Island propose une exposition temporaire qui met en lumière un thème particulier. En 2020, le musée dépoussière ses collections textiles ! L’occasion de découvrir les modes vestimentaires oléronaises à la Belle Époque : tenues quotidiennes ou cérémonielles, costumes de bain de mer façon 1900 et garde-robes plus intimes. Nos habits d’aujourd’hui, nous racontent-ils autant que ceux d’autrefois ?
Pratique
- Musée de l’île d’Oléron : 9 place Gambetta, 17310 Saint-Pierre d’Oléron
- Ouvert toute l’année (visites commentées de février à décembre)
- Site : www.musee-ile-oleron.fr
photo © Le Musée de l’île d’Oléron