Si eres un habitual de vacaciones en camping en la isla de OléronSeguramente ya habrás visto en la playa de La Giraudière los restos de un antiguo barco, que se cubren y descubren con la marea alta. Se trata de los restos del vapor "Présidente Viera", que encalló entre Saint-Trojan y Grand Village la noche del 18 al 19 de noviembre de 1916. Descubrimiento…
¡Tormenta en Oléron y barco en peligro!
Es la noche del 18 al 19 de noviembre de 1916, en plena Primera Guerra Mundial. Temprano por la mañana, el buque de carga "Presidente Viera"Originario de Montevideo, Uruguay, logró sortear el bloqueo alemán y zarpó frente a la costa de la isla de Oléron. Procedente de Nueva York, el vapor de 3.000 toneladas, que transportaba tabaco, ropa y material bélico, tuvo que entregar su preciado cargamento en el puerto de Burdeos. A pocas millas de Oléron, mientras sufría daños, el barco se vio envuelto en una violenta tormenta. Los vientos del suroeste soplaban con especial fuerza, y los esfuerzos del capitán y su tripulación fueron en vano. El barco encalló rápidamente en la playa, se hundió en la arena y se partió en dos.
Se organizaron de inmediato las labores de rescate, y los rescatistas marítimos de la estación de Saint Trojan acudieron en ayuda de los 25 náufragos. Organizaron una operación de ida y vuelta con un solo bote salvavidas entre el barco siniestrado y la playa. Tras largas horas de esfuerzo, lograron traer a los marineros sanos y salvos a tierra firme. A esto le siguieron importantes labores de salvamento, llevadas a cabo por prisioneros alemanes recluidos en el campo de internamiento de Château-d'Oléron, bajo los auspicios de la Compañía Francesa de Obras Submarinas.
¡El “Presidente Viera” permanecerá escondido en la arena durante 70 años!
Fue solo en 1987 que el naufragio apareció como por arte de magia. Poco después del hundimiento, la arena cubrió por completo la carcasa del carguero, dejándolo rápidamente en el olvido. El naufragio permaneció bien oculto en la arena durante más de 70 años antes de resurgir. Hoy, el viejo casco de acero, con más de un siglo de antigüedad, está invadido por una colonia de mejillones que los pescadores de orilla vienen a recoger con la marea baja. Para algunos, es un simple montón de chatarra que destaca en el paisaje, en el mejor de los casos un punto de referencia en la playa, mientras que otros lo ven como un... Un vestigio completo de la historia de Saint-Trojan-les-Bains¡En cualquier caso, dentro de unas décadas el tiempo se impondrá al naufragio, que desaparecerá para siempre!